Rusland zoekt Europese steun om sancties op te heffen
Rusland is in verschillende Europese hoofdsteden aan het lobbyen om de sancties tegen het land op te heffen. Rusland hoopt een luisterend oor te vinden in Italië, Hongarije en Cyprus. Als Rusland erin slaagt de sancties zelfs maar gedeeltelijk te laten opheffen, kan mogelijk een wig gedreven worden in de relatie tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten.
Europa heeft drie soorten sancties tegen Rusland ingesteld naar aanleiding van het conflict in Oekraïne. Eerst een bevriezing van de activa van voormalig Oekraïens president Viktor Janoekovitsj en zeventien van zijn medestanders die naar Rusland waren gevlucht.
Vervolgens werden ook reisvisums ingetrokken en activa geblokkeerd van Russische topambtenaren die betrokken zijn bij de annexatie van de Krim. En na de crash van het toestel van Malaysia Airlines werden ook sancties ingesteld tegen Russische banken en energieproducenten.
Deze sancties lopen één voor één af vanaf maart, tenzij de Europese Unie tot een verlenging beslist. Een bron bij de Europese Unie vertelde onlangs aan journalisten dat Rusland druk aan het lobbyen is voor het opheffen van de meest pijnlijke sancties. En in verschillende landen lijken de Russen gehoor te vinden.
Vooral in Cyprus en Hongarije wordt opgeroepen tot een breed debat over de Russische sancties. Griekenland, Italië en Slovakije zouden al overtuigd zijn dat de sancties gedeeltelijk opgeheven moeten worden. Tsjechië zou nog twijfelen. Aan de andere kant staan Groot-Brittannië, de Baltische staten, Polen en Zweden nog altijd als één blok achter de sancties. Frankrijk en Duitsland nemen een eerder afwachtende houding aan.
Bijkomende sancties
Het zal weinigen verwonderen als Hongarije inderdaad advocaat van de Russen gaat spelen in Europa. De Hongaarse leider Viktor Orban daagt de Europese Unie en de Verenigde Staten immers graag uit. Dat bewees hij recent nog toen hij een Europees verzet tegen de bouw van SouthStream, een Russische gaspijplijn, naast zich neer wou leggen.
De Italiaanse eerste minister Matteo Renzi probeerde overigens al op de Europese top in oktober het debat te heropenen. Hij gaf daar toen een onverwachte speech tegen de sancties, wat volgens verschillende diplomaten bijzonder slecht ontvangen werd.
Terwijl hier en daar in Europa stemmen opgaan om de sancties te verlichten, werken de Verenigde Staten en de Europese Unie nog aan nieuwe sancties om Rusland te straffen voor de annexatie van de Krim. Onder meer zou de Europese Commissie graag Europese bedrijven verbieden om commerciële activiteiten te ontwikkelen in de Krim.
De onderhandelingen tussen de verschillende lidstaten daarover lopen echter niet erg vlot. Een aantal landen wil belangrijke uitzonderingen toelaten en vooral Frankrijk wil de ban zo beperkt mogelijk houden. Europese diplomaten verwachten dat de plannen voor nieuwe sancties klaar kunnen zijn tegen het bezoek van de Oekraïense president Petro Poroshenko aan Brussel.
Bron: Express.be
