ING - Outlook Nederland 2026: economische groei met de rem erop

De Nederlandse economie groeit in 2026 naar verwachting van ING Research met 1,3%, een redelijk groeitempo. Structurele knelpunten zoals arbeidsmarktkrapte, netcongestie en stikstofbeperkingen blijven belangrijke belemmeringen, maar kunnen wel aangepakt worden door een nieuw kabinet. De groei zal in 2026 nog vooral van de consument komen.

- De inflatie daalt, maar blijft naar verwachting met 2,4% nog wel wat hoger dan normaal. Loonstijgingen zwakken af nu de arbeidsmarktkrapte iets verder afneemt, maar blijven ook in 2026 hoger dan de prijsstijgingen. Koopkrachtstijging is zo een belangrijke reden dat de economische groei vooral van de consument lijkt te gaan komen.
- De beperkte beschikbaarheid van arbeid en ruimte, samen met bottlenecks zoals netcongestie en stikstof, blijven de groei remmen. Een mogelijk nieuw kabinet lijkt deze structurele problemen aan te willen pakken, zo blijkt uit de agenda van D66 en CDA. Op korte termijn kan dit het vertrouwen in de economie versterken. Maar toch vraagt het oplossen van deze knelpunten om een lange adem die op langere termijn het groeivermogen daadwerkelijk zal vergroten.
- Nieuwe handels- en defensieprioriteiten zullen in 2026 sterker doorwerken in de economie. Vooral de verwachte Duitse begrotingsimpuls biedt ook voor Nederland kansen. Dat kan de vraag vanuit Duitsland doen aantrekken, maar door internationale verschuivingen als gevolg van geopolitiek en een zwakkere Nederlandse concurrentiepositie lijkt de export toch gematigd te groeien.
- De gematigde economische groei van 2026 volgt op een stevigere groei van naar verwachting 1,7% in 2025. Dat lukt dit jaar ondanks geopolitieke spanningen en zwakke investeringen. Overheidsuitgaven waren de belangrijkste motor, terwijl consumenten voorzichtig extra bleven uitgeven en het internationale handelssaldo nauwelijks bijdroeg.

Economie blijft groeien ondanks een jaar vol politieke onzekerheid en geopolitieke druk

Het is opmerkelijk te noemen dat de Nederlandse economie in 2025 aan een gezond tempo heeft weten te groeien. De grote onzekerheid in de wereld rond handelsbeleid en geopolitiek en daarnaast het vallen van het kabinet hebben niet aan een stabiel economisch klimaat bijgedragen. Maar toch is de Nederlandse economie prima overeind gebleven en verder gegroeid. Het groeitempo lag iets lager dan in 2024 toen Nederland van de energiecrisis herstelde, maar toch verwachten wij dat de economie dit jaar met 1,7% gegroeid is: een zeer redelijk tempo.

Net als de voorgaande twee jaar is de overheidsconsumptie de belangrijkste motor van de economische groei. De groei van consumptie door huishoudens is dit jaar gematigd gebleven ondanks het flinke koopkrachtherstel dat al in 2024 op gang kwam. De onzekerheid in de wereld en sentiment over prijzen lijken bijgedragen te hebben aan een grotere neiging tot sparen onder consumenten. Exporten groeiden dit jaar ineen gematigd tempo door, maar trager dan de importen, waardoor het internationale handelssaldo negatief bijdraagt aan de groei dit jaar. En investeringen groeiden dit jaar nauwelijks, na vorig jaar ook al een kleine krimp meegemaakt te hebben. Ook hier lijkt onzekerheid een belangrijke factor, maar ook de beperkingen die de Nederlandse economie specifiek in de weg zitten; denk aan krapte op de arbeidsmarkt, stikstofruimte en netcongestie. De economische groei van 2025, een jaar van grote veranderingen en onzekerheid, valt dus prima uit, maar het onderliggende beeld van zwakke investeringsgroei laat ook kwetsbaarheden van het Nederlandse verdienmodel zien.

In 2026 nog volop invloed van geopolitieke onrust en economische knelpunten

De snelle veranderingen van 2025 op het gebied van handel, defensie-uitgaven en binnenlands bestuur zullen in grote mate vertraagd impact op de economie gaan hebben. Zo is de impact van de hogere Amerikaanse heffingen op de Nederlandse exporten waarschijnlijk nog niet volledig en gaan ook secundaire effecten waarschijnlijk meer spelen in 2026. Denk aan grotere concurrentie van China in markten buiten de VS. Investeringen in defensie in heel Europa en in infrastructuur in Duitsland zullen waarschijnlijk komend jaar verder op gang komen en een nieuw kabinet zal veranderingen qua economisch beleid met zich meebrengen, zoals de agenda van D66 en CDA laat zien. Tegelijkertijd lijkt de krapte in de economie voor de afzienbare toekomst aan te houden. Er zijn geen snelle oplossingen waarmee de arbeidsmarkt, huizenmarkt, stikstofproblematiek en netcongestie verbeteren. Natuurlijk kan daar met beleid en investeringen wel een start mee gemaakt worden, maar het substantieel verbeteren van economisch potentieel zal in 2026 nog niet op grote schaal merkbaar zijn. Daarmee blijft de Nederlandse economie beperkt worden in haar mogelijkheden voordat er later mogelijk verbetering aankomt.

Alles bij elkaar verwachten wij voor 2026 redelijke, maar niet uitbundige economische groei van 1,3%. Dat is een zwakker tempo dan voor 2025 maar nog steeds net iets beter dan het Europese gemiddelde. In een tijd van veel structurele veranderingen wereldwijd lijkt de economie zich daar volgend jaar verder naar te vormen.